2011-04-02 Kerla - Munnar - Hiking

Så dagen efter ankomsten till Munnar var det dags att ge sig ut på vandring i bergen. 
Vi möttes upp 05.30 för att starta vandring upp mot bergets Hill station 06.00. 

Det var något magiskt som låg över bergen och dalarna innan solen gått upp och med dimman hasande runt benen. När solen började resa sig upp mellan bergen utspelade sig ett fantastiskt skådespel av skuggor, färgskiftningar och ett landskap som bytte karaktär totalt.

Vi vandrade mitt i teplantagen och såg ut kvinnorna (som oftast är de som ansvarar för att skörda tebuskarna) påbörjade sitt dagliga arbete. 

 Efter ett par timmars vandrande genom teplantage och ett fantastisk landskap nådd vi äntligen en av de första topparna och vi fick vila oss en stund medan morgonfika intogs. 

Efter att ha intagit äggsmörgåsar, färsk annans och banan samtidigt som vi blickat ut över en näst intill overklig vy vad det dags att packa ihop och fortsätta vår vandring. Teplantagen byttes ut mot planteringar med peppar, avokado, mango, citron, kakao, ananas, kardemumma och vanilj.

Gummiträd som man tömmer på gummivätska genom  att skära ett snitt i barken och sedan samlas vätskan upp i en bunke som töms regelbundet.

 Efter ca 8 timmars vandrande var vi framme vid stugan där vi skulle övernatta. Vi bjöds på en måltid typisk för just den södra delen av Indien bestående av Chipata bröd och en mängd olika grönsaksröror. Super gott efter en hel dags vandrande. 

Det blev en kort kväll och jag tror att jag somnade innan huvudet nådde kudden. Dagen efter blev åter en tidig morgon med frukost kl 06.00 för att hinna med bussen tillbaka mot Ernakulam/Cochin. Väl där hade jag ett tåg mot Goa att passa, en 19 timmars färd som visade sig bli ganska så intressant. 

2011-04-01 Kerla - Munnar - Te factory

Munnar är känt för sina goda förutsättningar för att få te att växa och frodas på kullarna. Det var britterna som kom fram till att te växte fruktansvärt bra just här. Efter att har försökt och misslyckats med att plantera en mängd olika grödor, träd och diverse annat som är möjligt att plantera hittade man äntligen rätt och startade upp en mängd teplantage.

I princip är det bara i Kerla och Västbengalen som det finns teplantage i Indien, jag trodde att det växte lite här och var över hela Indien. Lite som den svenska eken....

Jag tog en promenad ett par kilometer till byns temuseum och den närmast belägna tefabriken.  

Här gick de igenom hur det gick till när te först introducerades i Indien, hur teplantagen byggdes upp och hela processen kring te framställning. Vi fick en lektion i allt från hur de planteras, beskärs, göds till hur man tar fram olika typer av te. 

Det som intresserade mig mest i detta var hur teplantagen praktiskt fungerar. På vilket sätt man tar hand om sina anställda. På det här plantaget som jag besökte i Munnar erbjuds de anställda ett helhetskoncept. De arbetar 8 timmar per dag måndag till fredag, på lördagar de arbetar de fram till lunch och är lediga på söndagar.
De erbjuds ett hus för sin familj att bo i. får rabatterad el, gratis sjukvård, skola och barnpassning. De är som ett litet community som bor vägg i vägg med varandra och hjälps åt med det mesta. 

När jag lämnat temuseet gick jag vidare för att få se en riktig fabrik i drift och det tog inte lång tid innan jag hittat en. 

Jag möttes upp av ett gäng barn som ville bjuda in mig på te och kakor. De var så vänliga och ville bara att jag skulle komma och besöka dem en liten stund. Jag sa att jag var på väg vidare men att jag gärna tittade in på vägen tillbaka.

Ett helt gäng med fantastiska barn som bjöd in mig på te och kakor. Allt de ville var att prata, de hade säkert tusen frågor som alla försökte ställa i munnen på varandra.

 En av mammorna, de gillade att ta kort....

Alla barnen bodde tillsammans i samma huslänga vägg i vägg. De bodde som i små radhus om ett rum och kök, där hela familjen tryckte in sig. Varje huslänga inrymde sex hushåll om ett rum och kök.

Kvinnorna i husen. Glada och nyfikna på turisterna som vandrade förbi.Jag blev erbjuden att stanna hos dem över natten, vilket jag hade velat tackat ja till, men tackade nej då jag hade en vandring inplanerad nästkommande dag med avfärd 05.30.

2011-04-01 Kerla - Munnar

Efter att ha spenderat ett par dagar i Bangalore och sedan i Cochin/Kochin som jag trodde var en småstad (ja, i Indiska mått mätt) så var jag lite så trött på storstadspulsen. Jag ville bort från alla bilar, mopeder och framförallt det intensiva oupphörliga JÄVLA tutandet! Jag ville bort någonstans där det var möjligt att uppleva lugnet och få andas frisk luft. Någonstans på landsbygden kändes som det perfekta stället.
Så en morgon bestämde jag mig for att ta bussen upp mot Munnar som jag läst mycket gott om.  Munnar är känd för sitt gröna bördiga landskap med perfekta förutsättningar för teodling som resulterat i stora teplantage och fabriker.
Efter bara 2 timmar på bussen kunde jag skåda bergen och luften blev plötsligt så mycket friskare och aningen kyligare. För första gången på veckor fick andas in frisk luft och framför allt känna dofter som inte var avgaser! Underbart!
Även om bilarna fortfarande körde som tokar och tutade stup i kvarten så var det ändå så mycket lugnare, åhhh lyckan var total.

Jag letade upp ett litet hostel och checkade in och begav mig sedan ut på upptäcktsfärd i staden. 

Det härliga landskap med teplantage som brer ut sig över kullarna.

Alla religioner trängs sida vid sida i Indien. Några meter från en Moské ligger en katolsk kyrka. Överallt och ingenstans finner man tempel för att dyrka såväl Hinduistiska och Buddistiska gudar. Vad jag kunde uppfatta så fanns inga tecken på någon form av fientlighet mellan religionerna. Kanske var tiden jag hade där allt för kort för att upptäcka sådant men egentligen vad säger att religionstillhörighet per automatik skapar konflikter??

2011-03-31 Kerla Backwaters........

Jag hade hört så mycket om Kerla Backwaters och båtturerna som man kan åka på de snirkliga floderna i södra Indien. Det är ett nätverk av sjöar, floder och laguner som tillsammans bildar 900 km vattenvägar i området. Här finns helt ett unikt ekosystem av både växter och djur då sötvatten från floderna möter saltvattnet från Arabiska havet. 

Under vår dagstur fick vi beskåda hur det fiskades musslor förhand eller faktiskt snarare med fötterna. Det var en annorlunda syn minst sagt.... 
Vi fick också uppleva några av de byar som ligger längs med de snirkliga vattenvägarna där det bland annat producerades snören och rep från skalet på kokosnöten, vi fick besöka en fabrik där det tillverkades krita och en kryddgård där vi fick en lektion om medicinörter. 
Till lunch åt vi en traditionell indisk måltid som man kan säga består av fler så rätter på ett stort fat. Till detta har man ris och chapata, man äter med händerna och med hjälp av brödet.
Till efterätt fick vi en söt risblandning som påminde om risgrynsgröt men den var inte lika krämig och tjock utan mer lätt rinnande. Allt var väldigt gott.

 Fiskare som letar efter sötvattenmusslor

Dessa kvinnor tillverkade rep och snören från skalet på kokosnöten.

Det här är vår båtförare och guide som tog oss runt på delar av det gigantiska nätverket av floder.

Några av barnen som badade längs med en av floderna. 

Översättning av bloggen

Äntligen, äntligen hittade jag vad jag så länge sökt efter! Ett verktyg som översätter bloggen, nu 11 månader senare när jag väl är hemma i Sverige igen har jag hittat det. 
Men som man brukar säga, bättre sent än aldrig....

2011-03-30 Kerla - Ernakulam / Cochin

Ok, so you have to put up with updates from my trip for a little while more.

I decided to travel down south to Kerla. I started in Ernakulam or Cochin and hoped to see more of the real India. 
I went on a city sightseeing by boat which was a nice way to see the city.

 Chinese fishing nets

 The church where Vasco Da Gama was buried.

 Sunset in the harbor area.